Власти Таиланда в ближайшие годы планируют вложить в развитие аэропорта Утапао около 8.82 млрд долларов (290 млрд батов). Это сделает аэропорт, который находится недалеко от популярного курорта Паттайя, одним из крупнейших транспортных узлов Таиланда после аэропорта Суварнабуми в Бангкоке.
По словам представителя власти, новый транспортный кластер создаст дополнительно 15 тысяч рабочих мест и станет стимулом для развития всей авиационной отрасли Таиланда, а также дополнительно привлечёт новых туристов.
Аэропорт Утапао появился в 1965 году как военная база ВВС США в период Вьетнамской войны и служил плацдармом для авиаударов по Вьетнаму с территории Таиланда.
Сейчас аэропорт имеет одну взлётную полосу длиной 3500 метров и пассажирский терминал, способный обслуживать до 3 000 000 пассажиров в год. С развитием аэропорта, как видно на проекте, должна появиться вторая ВПП и новый терминальный комплекс.
